Luis Ángel Rojo

Hay que hacer un contraste tratando la triste noticia de la muerte de Luis Ángel Rojo. Luis Ángel Rojo ha sido uno de los economistas más influyentes de nuestro tiempo. Entre los méritos que se le han destacado en los últimos días con mucha razón, hay uno que me gustaría abordar y es que formó parte del  grupo  de economistas que consiguió cambiar la política económica de este país. A finales de los años 50 la dictadura franquista agotaba 20 años de una política económica nefasta, hiperintervencionista en el plano microeconómico, proteccionista hasta la autarquía, verdaderamente un disparate  y sus resultados fueron los propios de este tipo de políticas: un empobrecimiento relativo y un atraso relativo de España respecto a otros países de Europa.  Por fortuna a finales de los 50 se produce esta reforma económica que en esencia marcó unos trazos de política económica que no han terminado por suerte. Una política económica de control de la inflación y de apertura de la economía y ese proceso como digo nunca terminó. Estamos pasando una crisis terrible, hemos pasado otras crisis también en el pasado y sin embargo en ninguna de ellas se calló en la tentación de volver a los errores que habían caracterizado esos primeros 20 años de la dictadura franquista. Nunca se volvió a la autarquía, al proteccionismo, a ese intervencionismo microeconómico que llegaba a extremos ridículos de manipulación de precios, manipulación de mercados, permisos para importar… era un auténtico disparate. Nunca se volvió a eso y en ello tienen mérito un puñado de economistas, entre ellos el joven Luis Ángel Rojo. Y se puede hacer un contraste con los Chicago Boys, Los economistas de Chile de la época de la dictadura de Pinochet. Lo que la gente no sabe es que la dictadura de Pinochet empezó aplicando una política económica muy intervencionista, que obviamente dio muy malos resultados. A los pocos años un pequeño grupo de economistas, se les llama Chicago Boys, pero no eran todos de Chicago: por ejemplo el que consiguió reformar las pensiones, las privatizó y aplicó una privatización tan buena del sistema de pensiones que cuando afortunadamente llegó la democracia a Chile no han tocado ni una coma de esa reforma, fue un hombre de Harvard: José Piñera, por cierto, hermano del actual Presidente de Chile. Ellos hicieron lo mismo. Consiguieron convencer al gobierno dictatorial de Pinochet de que se estaba equivocando y tenía que cambiar su política económica y lo hizo. El resultado fue un país que empezó a crecer, empezó a abrirse al mundo y en ambos aspectos tampoco terminó ese proceso. Cuando por suerte se acabó la dictadura y vino la democracia a Chile, ese país siguió creciendo, siguió teniendo una economía abierta, siguieron controlando la inflación… sin embargo mientras que nosotros con razón elogiamos a este grupo de economistas españoles en los que estaba Rojo y gente mayor que él: Fuentes, Varela incluso gente con más edad  como Alberto Ullastres, grupo de economistas que hicieron un gran servicio a nuestro país, mientras salvamos a estos, somos muy críticos con los llamados Chicago Boys y no deberíamos. O bien somos críticos con  ambos o bien somos elogiosos con ambos. Pero no podemos criticar a unos y alabar a otros, ya que en esencia lo que hicieron fue prácticamente lo mismo: estaban en un régimen dictatorial que estaba aplicando políticas económicas malas y consiguieron convencer al régimen para que cambiara su tono.

Esto me hace recordar  la visita que hizo Milton Friedman a Chile. Estuvo una vez con el dictador Pinochet y cuando terminó la entrevista, Friedman le dijo al dictador que lo que tenía que hacer era abrir la economía, controlar la inflación y privatizar las empresas públicas. Friedman le escribió una carta al dictador chileno y esa carta es pública, porque Friedman la incluyó en un apéndice de su último libro que escribió con su mujer Rose Director. Cuando Friedman vuelve de Chile había una manifestación en el aeropuerto de Chicago insultándole y diciendo que cómo es posible que asesorara a una dictadura. Cuenta Friedman con enorme ironía que años después fue a China. Los dictadores comunistas chinos le preguntaron qué había que hacer en China y Friedman les dijo lo mismo que había dicho en Chile: controlar la inflación, abrir la economía, reducir el Estado y privatizar empresas públicas. Cuando volvía a Chicago desde China, en el avión pensaba en la manifestación que se iba a encontrar a la bajada del avión. No había nadie. Con lo cual parece que juzgamos de manera no igual o no demasiado correcta a los economistas.